En uno de los populares vídeos de SEOmoz, Rand Fishking entrevista a Jeremy Shoemaker, una verdadera estrella del marketing en Internet, sobre las mejores formas de monetizar un blog. Al contrario de lo que se podría pensar, AdSense no es la respuesta. De hecho, Shoemaker está realmente en contra de este sistema. Según él, no es un buen método para monetizar un blog y se queja de la falta de control editorial que supone (en la mayoría de las ocasiones no sabes que puede aparecer y lo que se esté anunciando puede estar alejado de tus intereses e incluso en contra de tu ética).

Empiezan comentando los programas de afiliados. Especialmente, aquellos que forman parte de tu determinado nicho. Los grandes nombres de Internet (AdWords de Google, Yahoo! Search Marketing) tienen programas de afiliados que podríamos utilizar cada vez que los mencionemos. Todo el mundo los enlaza, ¿por qué no poner un código de afiliados? Inmediatamente recomiendan enmascarar estos enlaces para que los buscadores no los tengan en cuentan.

A continuación hablan de las donaciones, del tipo de “invítame a una cerveza”, “jarrita de propinas”, “aquí está mi cuenta de PayPal”, etc. Son un poco escépticos sobre este modelo, pero lo catalogan mejor que AdSense.

La preferida de Shoemaker es la venta directa de publicidad, como por ejemplo esos cuadrados de 125 píxeles de TechCrunch Sponsors. Recomienda empezar con algo en esos espacios (al principio podrían utilizarse los programas de afiliados o empezar con un precio de 5 € por cuadrado). La ventaja es que uno mismo es su propio mercado. Además, hay que añadir un enlace a una página con información interesante para los anunciantes, como las estadísticas del blog, gráficas de visitantes, porque sería interesante contratar publicidad en tu blog, etc.

Tras 11 minutos, a Rand se le ve nervioso por acabar la entrevista y no deja acabar a Jeremy, que acabaría seguramente recomendando la venta de enlaces en LinkLift. Ocupan poco, se gana una cantidad fija cada mes y tienes el control de ellos en todo momento. Vale, no te vas a hacer millonario, pero ¿quién da más por tan poco?

Así pues, como enmascarar enlaces en cuatro sencillos pasos:

1. El primer paso sería crear una nueva carpeta en el servidor. Por ejemplo, http://www.midominio.com/clic/
2. A continuación, subiríamos en este directorio un archivo index.php con los siguientes datos:

   
   <?php
   $n = $_GET['n'];
   
   // Enlaces a enmascarar
   $link[1] = "http://www.programa.de/afiliados/numerouno.html";
   $link[2] = "http://otroprogramadeafiliados.com/?ref=1234";
   
   header("HTTP/1.1 301 Moved Permanently");
   header("Location: $link[$n]");
   header("Connection: close");
   ?>
   

3. El siguiente paso es modificar o crear el archivo robots.txt que deberíamos tener o subir en el raíz. Suponiendo que no tengamos creado ninguno previamente, nuestro http://www.midominio.com/robots.txt debería contener:

   
   User-agent: *
   Disallow:/clic/
   

4. Ahora podremos enlazar de esta manera http://www.midominio.com/clic/?n=X con las direcciones que hemos listado en el archivo php.
   Por ejemplo, para enlazar con la URL http://otroprogramadeafiliados.com/?ref=1234 que está en $link[2] haríamos “http://www.midominio.com/clic/?n=2″. Podemos tener tantas direcciones como queramos, simplemente añadiendo variables de la forma $link[X] en el fichero index.php.

Esta sería una manera simple de enmascarar algunos enlaces de programas de afiliados, aunque se podría utilizar para cualquier tipo de enlace. Por ejemplo, ¿qué búsqueda es la número 1 en Google?

Actualización: Si tenemos la posibilidad de tocar el archivo .htaccess del servidor, en Diario a Borbo nos proponen una solución que consta de una sola línea al final de dicho archivo:

Redirect permanent /go/enlace http://www.dominio.com/?ref=XXX

Los programas de afiliados son sistemas de marketing que siempre han estado funcionado en Internet eficazmente. Puedes, por ejemplo, ganar dinero promocionando los servicios de LinkLift de tal manera que, si alguien contrata alguno de estos servicios a través del enlace que pusiste en tu web, te llevarías una determinada comisión.

Una regla básica que se aplica a casi todos los sistemas de publicidad en Internet es que:

“Para obtener unos buenos ingresos sería conveniente que existiera una relación entre el anunciante y el contenido de la página web.”

Es de suponer que si una web sobre música electrónica se afilia con una empresa que vende un software para llevar la contabilidad tendría unas conversiones más bajas que si lo hace con una que ofrece un software para producción de música electrónica. Sin embargo, los blogs, en general, parecen ser un lugar ideal para afiliarse con LinkLift porque, básicamente, son leídos por otros bloggers.

El programa de afiliados de LinkLift, en pocas palabras, ofrece 10 € por cada usuario atraído que utilice los servicios de LinkLift. Si es un editor, deberá promocionar su sitio durante al menos un mes. Si es un anunciante, deberá haber comprado enlaces por al menos 50 €.

Una vez registrados, tendremos que colocar en nuestra web un enlace o un banner que incluya nuestro número de referencia. Este podría ser un resultado:

Todos estáis invitados a utilizar el programa de afiliados de LinkLift.

Actualización: Actualmente, como estamos en periodo de lanzamiento (hasta no se sabe cuando), esos 10 € son en realidad 15 € por cada usuario atraído.

Actualización: Finalmente, tras casi 2 años con el programa en abierto, hemos decidido cerrar el programa de afiliados de LinkLift.